The Whiteley in London Neubau hinter historischen Fassaden

Mehr als ein Jahrhundert lang prägte The Whiteley den Londoner Stadtteil Bayswater als Warenhaus. Nun haben Foster + Partners den denkmalgeschützten Gebäudekomplex an der Queensway umfassend umgebaut und zu einem gemischt genutzten Stadtbaustein umfunktioniert. Hinter den restaurierten historischen Fassaden entstanden Wohnungen, Hotel, Einzelhandel, Gastronomie sowie Freizeit- und Wellnessangebote. Ein neuer begrünter Innenhof öffnet den tiefen Gebäudekomplex zum Tageslicht. Besondere Aufmerksamkeit erforderte die Ertüchtigung der historischen Stahlfenster, deren filigrane Erscheinung trotz moderner bauphysikalischer Anforderungen bewahrt werden sollte.

Vom Kaufhaus zur Shopping Mall zum Mischkomplex

Die Geschichte von The Whiteley reicht bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts zurück. 1863 eröffnete William Whiteley in West-London ein Bekleidungsgeschäft, das sich innerhalb weniger Jahrzehnte zu einem der ersten großen Warenhäuser Großbritanniens entwickelte. Der heutige Gebäudekomplex entstand nach Plänen der Architekten John Belcher und John James Joass. Seine erste Bauphase wurde 1911 fertiggestellt. In den folgenden Jahrzehnten wurde das Warenhaus mehrfach verändert und erweitert. Zahlreiche Umbauten und Reparaturen im Laufe des 20. Jahrhunderts beeinträchtigten dabei zunehmend die Klarheit des ursprünglichen Entwurfs.